Limpiar es el proceso por el cual se remueve las impurezas visibles del ambiente tales como el polvo, la tierra, escombros y se organiza el espacio en donde uno se encuentra. Usualmente se utiliza jabón, detergente y limpiador para eliminar los gérmenes sobre la superficie, además la temperatura del agua y el modo de limpieza aumenta su eficacia.

La sanitización tiene como objetivo central reducir los microorganismos presentes en el medio ambiente. Es un proceso que se lleva a cabo principalmente en superficies y zonas de contacto con alimentos.

La sanitización reduce microorganismos y con el proceso adecuado, los elimina por completo. Se debe tomar en cuenta que los productos sanitizantes no matan virus y hongos, porque están destinados a la reducción de bacterias.

Finalmente, y el más efectivo de todos, el acto de desinfección consiste en matar a los organismos microscópicos (gérmenes, virus, hongos) en las superficies. La desinfección generalmente se logra mediante el uso de productos químicos aprobados por la EPA que matan a los organismos y evitan que se propaguen.

 Lastimosamente, la desinfección no necesariamente elimina la suciedad y los desechos visibles de una superficie y es mucho más eficaz si primero se realiza una limpieza básica para luego utilizar algún desinfectante y complementar la eliminación de virus y bacterias.